Planeta Curioso

Científicos de la Universidad de Yale (EEUU) han descubierto un planeta rocoso compuesto de grafito y diamante, dos veces más grande que la Tierra y con una masa ocho veces mayor. "La superficie de este planeta parece estar cubierta de grafito y el diamante en vez de agua y granito", indicó el investigador principal, Nikku Madhusudhan El planeta, llamado 55 Cancri e, es uno de los cinco planetas que orbitan en torno a una estrella parecida al Sol en la constelación de Cáncer, a 40 años luz de la Tierra, relativamente cerca, por lo que se puede ver a simple vista. El planeta orbita tan veloz que un año dura 18 días, frente a los 365 de la Tierra, es asimismo extremadamente cálido ya que, según los investigadores, su temperatura consigue los 2.148 grados centígrados. , pero es el primero que se descubre orbitando una estrella parecida al Sol, tan cercano a la Tierra y de un dimensión superior. El plantea fuese observado por primera vez el año pasado y los científicos asumieron inicialmente que podría tener una composición química parecida al agua, pero

tras nuevas investigaciones determinaron que el planeta no tiene agua. "Parece estar compuesto principalmente de carbono (como el grafito y el diamante), hierro, carburo de silicio, y, posiblemente, algunos silicatos", apuntan los investigadores que publicarán el estudio en la revista Astrophysical Journal Letters. al menos un tercio de la masa del planeta, equivalente a tres veces la masa de la Tierra, podría ser diamante . Este descubrimiento implica que "ya no se puede asumir que los planetas rocosos distantes tienen componentes químicos, interiores, ambientes, o biologías parecidas a las de la Tierra", indicó Madhusudhan.